認知刺激療法（CST）とは

CSTの全体像｜エビデンスに裏付けられた認知症の非薬物療法

認知刺激療法（CST）は、英国のオーレリス・スペクター博士らが2003年に発表した無作為化比較試験（British Journal of Psychiatry掲載）で有効性が示され、その後20年以上にわたり世界30カ国以上で実践されている認知症の心理社会的介入です。「失われた機能を訓練する」のではなく、残された認知機能と社会性を楽しく刺激することを基本理念としています。

セッションは小グループ（通常5〜8名）で実施され、毎回異なるテーマ（音楽・お金・食べ物・言葉あそびなど）に沿った活動を行います。参加者同士の会話と相互交流が中心で、訓練や正解探しではなく「楽しい経験の共有」を通じて脳を刺激することが特徴です。

英国NICE（国立医療技術評価機構）の認知症ガイドラインNG97（2018年）では、「軽度から中等度の認知症の人にグループ認知刺激療法を提供すべき（Offer group cognitive stimulation therapy to people living with mild to moderate dementia）」と最高レベルの推奨で位置づけられており、ドネペジルなどの抗認知症薬と同等以上の認知機能改善効果が示されています。

日本では日本認知症ケア学会を中心に普及が進み、デイサービス・グループホーム・特養での導入事例が増えています。1回45分という短時間で実施でき、特別な機器も不要なため、現場での実装ハードルが低いことも普及の追い風となっています。

標準プログラム構成｜週2回×7週＝計14セッションの内訳

スペクター博士らが標準化したCSTプログラムは、次の構造に従って設計されています。

• 頻度・期間：週2回 × 7週間 = 計14セッション（1セッション45分）
• グループサイズ：参加者5〜8名 + ファシリテーター1〜2名
• 対象：軽度〜中等度認知症（MMSE 10〜24点目安）
• 導入儀式：毎回テーマソング・参加者の名札・日付確認で「いま・ここ」を共有
• テーマ例：身体運動／音／こども時代／食べ物／時事ニュース／顔／お金／言葉あそび／チーム対抗クイズ／声と歌／創造的活動／カテゴリーゲーム など14テーマ
• 進行原則：「正解探し」ではなく「意見の共有」を促す。失敗体験を避け、参加者の経験や好みを引き出す
• 維持CST（Maintenance CST）：14回終了後も週1回×24週の継続プログラムが用意されており、効果の持続が報告されている

各セッションは「ウォーミングアップ→メインテーマ活動→振り返り」の3部構成で進行し、参加者がリラックスしやすい一定のリズムを作ります。

CSTのエビデンス｜RCTで認められた認知機能・QOL改善効果

CSTのエビデンスは、複数の無作為化比較試験（RCT）とコクラン・レビューで繰り返し確認されています。NICEガイドラインNG97が「Offer（提供すべき）」という最高水準の推奨を与えている数少ない非薬物療法のひとつです。

• Spector et al. 2003 RCT：英国201名の認知症患者で実施。CST群は対照群と比べてMMSE（認知機能）とADAS-Cog（認知症評価尺度）で有意な改善を示し、QoL-AD（認知症のQOL尺度）でも改善が報告された
• 抗認知症薬との比較：CSTによる認知機能改善効果は、ドネペジル等のコリンエステラーゼ阻害薬の臨床試験で示された効果サイズと同等程度と報告されている
• コクラン・レビュー 2012：15のRCT（計718名）をメタ解析し、CSTが認知機能とQOLに有意な改善をもたらすと結論
• NICE推奨：NG97（2018年）で「軽度〜中等度認知症の人にグループCSTを提供すべき」と最高レベル推奨
• 持続効果：維持CST（週1回×24週）の追加で、認知機能改善効果が6カ月以上持続することが示されている
• 費用対効果：英国NHSの分析では、CSTは薬物療法と比較して費用対効果に優れるという結果も

回想法との違い｜時間軸と目的の比較

CSTはしばしば回想法（Reminiscence Therapy）と混同されますが、両者は目的・時間軸・活動内容が異なります。

実務では両者を組み合わせて使うことも多く、CSTのテーマ「こども時代」「食べ物」では回想法的アプローチが活用されます。違いを理解した上で、対象者の状態と目的に応じて使い分けることが重要です。

現場導入のコツ｜介護職が今日から取り入れられる4つの工夫

• 「正解」を求めない雰囲気づくり：CSTの根幹は「楽しい経験の共有」。「思い出してください」「正解は○○です」という訓練型の声かけは避け、「○○さんはどう思いますか？」と意見を引き出す
• 小グループで実施する：参加者5〜8名が理想。多すぎると発言機会が減り、少なすぎるとグループダイナミクスが生まれない。デイサービスでは午前/午後のレクリエーション枠を活用すると導入しやすい
• 「いま・ここ」を毎回確認する：日付・天気・季節・参加者の名前を確認する導入儀式を毎回必ず行う。リアリティオリエンテーションの要素を取り入れることで認知機能刺激の効果が高まる
• テーマと地域文化を結びつける：英国版テーマをそのまま使うのではなく、参加者の世代と地域に合わせて翻案する（例：「お金」テーマで昭和の硬貨を見る、「食べ物」テーマで郷土料理を語る）。日本認知症ケア学会の研修で日本版テキストが入手可能

まとめ

認知刺激療法（CST）は、英国NICEガイドラインが軽度〜中等度の認知症に最高レベルで推奨する非薬物療法です。週2回×7週＝計14回のグループセッションで認知機能とQOLを改善し、その効果は抗認知症薬と同等以上と報告されています。「楽しい経験の共有」を通じて脳と社会性を刺激するシンプルな技法であり、特別な機器も不要なため、デイサービス・グループホーム・特養での導入ハードルが低いことも普及の追い風です。認知症ケアに携わる介護職にとって、日本認知症ケア学会の研修を経て習得する価値のある実践技法のひとつといえます。