慢性硬膜下血腫とは

硬膜下血腫は、脳を覆う硬膜と脳表面の間（くも膜下腔）に血液が貯留する状態を指します。受傷直後に発症する急性硬膜下血腫と異なり、慢性硬膜下血腫は受傷から1〜3か月後に症状が出る亜急性〜慢性経過が特徴です。

高齢者は脳の萎縮により硬膜下のスペースが広く、軽い転倒や頭をぶつけた程度でも橋静脈が断裂しやすい状態にあります。出血量は当初微量でも、血腫周囲に新生血管ができて再出血を繰り返すうちに血腫が増大し、脳を圧迫することで症状が顕在化します。

男性に多く、抗血栓薬服用者・大量飲酒者・透析患者でリスクが高くなります。日本脳神経外科学会のデータでは年間発症率は人口10万人あたり13.1人、80歳以上では58.1人と高齢で急増します。

1. 進行が早い：数週間〜2か月で急速に物忘れや歩行障害が悪化する場合は慢性硬膜下血腫を疑う（認知症は緩やかに進行）
2. 頭痛を伴う：起床時の頭痛、頭重感、吐き気を伴うことが多い
3. 片側の麻痺・しびれ：血腫がある側の反対側の上下肢に脱力感が出る
4. 転倒歴がある：1〜3か月前の転倒・頭部打撲のエピソードがある
5. 抗血栓薬を服用中：ワーファリン・DOAC・抗血小板薬を内服している

これらのサインが揃えば速やかに脳神経外科を受診し、CT・MRI検査で血腫の有無を確認することが重要です。

慢性硬膜下血腫の標準的な診療プロセスは以下のとおりです。

1. 画像診断（CT）

非造影CTで三日月型の低吸収域～等吸収域の血腫が確認できます。MRIではT1強調像で高信号・T2強調像で混合信号を示します。両側性のケースもあり全脳の確認が必須です。

2. 穿頭血腫除去術

局所麻酔下で頭蓋骨に小さな穴（穿頭孔）を開け、血腫を生理食塩水で洗浄・排液します。手術時間は1時間程度、入院期間は1週間程度が一般的で、術後早期からADL改善が見られます。

3. 再発予防

術後の再発率は約10%。トラネキサム酸内服・アトルバスタチン併用などの再発予防法が研究されています。抗血栓薬の再開時期は主治医と慎重に相談します。

慢性硬膜下血腫は「治る認知症類似疾患」の代表で、介護現場が見逃さず早期受診につなげれば、利用者のADL・QOLを劇的に取り戻せる疾患です。「物忘れが急に進んだ」「最近転倒した」「抗血栓薬を飲んでいる」という3要素が揃ったら、認知症と決めつけず脳神経外科の受診を提案する判断力が、現場スタッフに求められます。