NIHSSとは

NIHSSの全体像

NIHSS（NIH脳卒中スケール）は、1989年に米国シンシナティ大学のThomas Brott医師らによって開発された、急性期脳卒中患者の神経学的欠損を定量化する評価ツールです。米国国立衛生研究所（National Institutes of Health）が世界共通のスケールとして整備したことから、この名称が定着しました。

NIHSSの特徴は、特別な機器を必要とせず、訓練を受けた医療者であれば1人で約5〜10分以内に評価できる点にあります。意識レベル・眼球運動・視野・顔面麻痺・四肢の運動・運動失調・感覚・言語機能・構音障害・無視（半側空間無視）といった、脳卒中で典型的に障害される神経機能を網羅的にカバーしているため、病院前救急（救急隊）からER、ICU、回復期病棟、そして退院後の在宅・施設まで「脳卒中の重症度を1つの数字で共有する」ための共通言語として国際的に普及しています。

日本でも、日本脳卒中学会の「脳卒中治療ガイドライン」で急性期評価の標準スケールとして位置付けられており、t-PA静注療法・血栓回収療法の適応判断、入院後の経時的なモニタリング、研究データの国際比較などに不可欠なツールとなっています。介護施設や訪問介護の現場で利用者の入院サマリーに「入院時NIHSS 12点」「退院時NIHSS 4点」といった記載を見かけることがありますが、これがそのスコアです。

NIHSSの15項目と点数配分

NIHSSは11カテゴリー・15項目で構成されます（意識レベルが1a/1b/1cの3項目、上肢運動が5a/5bの2項目、下肢運動が6a/6bの2項目に分かれるため、カテゴリー数より項目数が多くなります）。

合計点は0点（正常）から最大42点（最重症・昏睡状態）の範囲を取ります。なお2017年の改訂で「現実にとりえる最高点は39点」とされ、5a/5b・6a/6bで「9点（評価不能）」を割り当てた場合は合計に加算しない運用が定着しています。

NIHSS点数の重症度分類

合計スコアによって、おおよそ次のように重症度が分類されます。施設や文献によって若干の差はありますが、日本の臨床現場では下記の区分が広く使われています。

Schlegelらの報告（2003年）では、NIHSS≦4点で約80%以上が自宅退院、6〜13点で急性期リハ転院、14点以上で長期療養や施設入所が必要となる傾向が示されています。介護現場で「入院時NIHSS 18点」と書かれていれば、退院後も中等度〜重度の麻痺や高次脳機能障害が残存している可能性が高い、と先読みできます。

tPA・血栓回収療法の判断とNIHSS

NIHSSが最も重要な役割を果たす場面の1つが、急性期脳梗塞に対するt-PA（アルテプラーゼ）静注療法と血栓回収療法の適応判断です。

• NIHSS下限（軽症すぎる症例）：かつてはNIHSS 4点未満は適応外とされた時期もありましたが、現在は「disabling symptom（生活機能に影響する症状）」があれば、NIHSS 1〜3点でもt-PA投与を検討する流れが主流です（米国AHA／日本脳卒中学会ガイドライン）。
• NIHSS上限（重症すぎる症例）：発症3時間以内であればNIHSS 25点超でも投与を考慮、4.5時間以内のウィンドウでは概ねNIHSS≦25が目安とされます。
• 血栓回収療法：内頸動脈・中大脳動脈M1の主幹動脈閉塞かつNIHSS 6点以上が標準的な適応基準。NIHSSが高いほど大血管閉塞の可能性が高まるため、救急隊用のスクリーニング（ELVO Screen等）でもNIHSSの一部項目が活用されます。

つまり「NIHSSが何点だったか」は、発症直後にどの治療を受けたかを推測する有力な手がかりであり、利用者の現在の機能レベルの背景を理解する助けになります。

介護現場でのNIHSSの読み方・活かし方

NIHSSは医療スコアですが、入院時・退院時の点数を入院サマリーや診療情報提供書で目にする介護職・ケアマネジャー・訪問看護師にとっても、利用者の状態理解に直結する情報源です。

1. 入院時NIHSSで「もとの重さ」を把握する：入院時の点数を見れば、急性期にどれだけ重症だったかが分かります。たとえば「入院時NIHSS 20点 → 退院時NIHSS 8点」と回復していれば、リハビリで大きく改善した経過を理解できます。
2. 項目別の残存障害を予測する：NIHSS 9（言語）・10（構音障害）が高ければ失語や構音障害が残存している可能性、11（無視）が高ければ半側空間無視によるADL困難（食事の片側を残す、車椅子で左側にぶつかる）を予測できます。
3. ケアプラン作成のヒントにする：5a/5b（上肢）・6a/6b（下肢）の左右別スコアが高い側を確認することで、移乗・更衣・食事介助時の介助方向を組み立てられます。
4. 再発リスクの認識：脳卒中既往者の年間再発率は約5〜10%。NIHSS既往スコアが高い利用者ほど再発時のダメージが上乗せされやすいため、血圧管理・服薬確認・脱水予防など二次予防の意識が重要です。
5. 多職種連携の共通言語にする：訪問看護師・PT・OT・STとサービス担当者会議で情報共有する際、NIHSSは「14点でも歩けるのか」「8点で言語障害が中心なのか」といった重症度の濃淡を伝える便利な指標になります。

介護職が直接NIHSSを採点することはありませんが、「点数が何を意味するか」を理解しているだけで、利用者の状態把握とアセスメントの質が大きく変わります。

NIHSSと他の脳卒中・ADL評価スケールの違い

脳卒中の評価には複数のスケールが併用されます。NIHSSは「急性期の神経学的重症度」を測るスケールで、生活機能やADLを測るmRS・Barthel Indexとは目的が異なります。

NIHSSは「発症直後にどれだけ神経が障害されたか」、mRSやBarthel Indexは「治療後にどれだけ生活できるか」を測ると整理すると分かりやすいです。介護現場で重要なのは後者ですが、もとのダメージの大きさを示すNIHSSの値も合わせて見ることで、回復の幅や今後の改善余地を読み取りやすくなります。

参考文献・公的資料

• Brott T, Adams HP Jr, Olinger CP, et al. Measurements of acute cerebral infarction: a clinical examination scale. Stroke. 1989;20(7):864-870.（NIHSS原著論文）
• 日本脳卒中学会 脳卒中治療ガイドライン2021〔改訂2023〕
• American Heart Association／American Stroke Association Guidelines for the Early Management of Patients With Acute Ischemic Stroke: 2019 Update
• Schlegel D, Kolb SJ, Luciano JM, et al. Utility of the NIH Stroke Scale as a predictor of hospital disposition. Stroke. 2003;34(1):134-137.
• NIH Stroke Scale公式トレーニングサイト NIH Stroke Scale Online Training

まとめ

NIHSSは脳卒中の急性期重症度を11カテゴリー15項目・0〜42点で定量化する世界標準スケールです。1〜4点で軽症、5〜15点で中等症、16点以上で重症と分類され、tPAや血栓回収療法の適応判断、転帰予測の基準として臨床で使われています。介護職・ケアマネジャー・訪問看護師にとっては、利用者の入院サマリーに記載されたスコアから「もとのダメージの大きさ」「項目別の残存障害」「再発時のリスク」を読み取るための重要な手がかりです。NIHSSの読み方を理解しておくことで、医療と介護の連携が一段と滑らかになります。