理学療法士（PT）とは
理学療法士（PT）は基本動作能力の回復を目的とする国家資格。業務範囲・養成課程・OT/STとの違い・介護施設での役割と需要をやさしく解説します。
この記事のポイント
理学療法士（PT＝Physical Therapist）は、ケガや病気で身体に障害がある人や障害発生が予測される人に対し、基本動作能力（起き上がり・立ち上がり・歩行など）の回復を目的に運動療法や物理療法（温熱・電気・水治療法など）を行う国家資格です。理学療法士及び作業療法士法（1965年制定）に基づき、医師の指示のもと業務を行います。
目次
理学療法士の業務範囲と法的位置づけ
理学療法士（PT）は、理学療法士及び作業療法士法第2条で「身体に障害のある者に対し、主としてその基本的動作能力の回復を図るため、治療体操その他の運動を行なわせ、及び電気刺激、マツサージ、温熱その他の物理的手段を加える」と定義されています。「立つ」「歩く」など人間の生活基盤となる基本動作の専門家であり、リハビリテーション3職種（PT・OT・ST）の中で最も歴史が古く、有資格者数も最多です。
厚生労働省「理学療法士・作業療法士・言語聴覚士の現状について」によれば、PT免許登録者数は2024年時点で約22万人を超え、毎年1万人前後の新規合格者が誕生しています。介護保険サービスでは、通所リハビリテーション・訪問リハビリテーション・介護老人保健施設・介護医療院などで配置され、機能訓練指導員としても勤務できます。介護施設では「個別機能訓練加算」「リハビリテーションマネジメント加算」など複数の加算算定にPTの配置が要件となるケースが多く、現場での需要が高まっています。
PT・OT・STの役割の違い
- 理学療法士（PT）：起き上がり・立ち上がり・歩行など「基本動作能力」の回復を担当。運動療法と物理療法（温熱・電気・水治）が主な手段。
- 作業療法士（OT）：食事・更衣・入浴など「応用動作能力」と社会的適応能力の回復を担当。手工芸・園芸・調理など作業活動を治療手段に用い、精神科領域も担当する。
- 言語聴覚士（ST）：話す・聞く・食べる（嚥下）など「コミュニケーションと摂食嚥下」の回復を担当。1997年に制定された言語聴覚士法に基づく。
- 共通点：いずれも医師の指示のもとリハビリを実施する国家資格。介護施設では機能訓練指導員として配置可能。
理学療法士になるルート
理学療法士になるには、文部科学大臣指定の養成校（大学・短期大学・専門学校）で3年以上学び、所定のカリキュラム（解剖学・生理学・運動学・臨床実習など計102単位以上）を修めて国家試験合格資格を得ます。修業年限は4年制大学・3年制短大・3年または4年制専門学校が主流です。視覚障害がある場合は理療科教員養成施設経由のルートもあります。
国家試験は毎年2月に実施され、厚生労働省「第59回理学療法士国家試験（令和6年）」では受験者12,629人・合格者11,266人で合格率は89.2%でした。合格後は厚生労働大臣免許の登録を受けて業務に従事します。介護現場では既に看護師・准看護師資格を持つ人が機能訓練指導員として勤務するケースもありますが、加算算定上の要件はPT・OT・ST等の専門資格の方が広く認められています。
介護施設でのPTの活躍領域
介護現場でPTが配置される代表的な場面は次のとおりです。
- 介護老人保健施設（老健）：在宅復帰を目指す中間施設として常勤換算で利用者100人あたり1人以上のPT・OT・STのいずれかの配置が必須。
- 通所リハビリテーション（デイケア）：医師の指示のもと、PTが個別リハビリを実施。短時間型と1〜2時間型などサービス時間帯ごとに配置基準が異なる。
- 訪問リハビリテーション：利用者宅にPTが訪問し、ADL・IADLの維持改善や住環境整備を実施。介護保険・医療保険どちらでも提供可能。
- 機能訓練指導員：特養・有料老人ホーム・デイサービス等で機能訓練指導員としても勤務でき、個別機能訓練加算（I・II）の算定要件を満たす。
厚生労働省「介護給付費等実態統計」では、リハビリ専門職の介護領域への流入が継続しており、病院勤務一本だったキャリアから「予防・在宅」へシフトする若手PTが増えています。
よくある質問
- Q. PTは「リハビリ＝機能訓練」だけが仕事ですか？
- A. 機能訓練だけでなく、退院後の住環境整備（手すりや段差解消の助言）、福祉用具の選定支援、家族への介助指導まで含まれます。介護現場では「生活全体を見るリハ」が求められます。
- Q. 介護施設でPTの平均年収はどれくらいですか？
- A. 厚生労働省「賃金構造基本統計調査（令和5年）」では、PT・OT・STの平均年収は約430万円。介護分野は病院よりやや低めですが、機能訓練特化型デイなど成長領域では役職手当・管理者手当を含めて500万円超も可能です。
- Q. 看護師がPTの代わりに機能訓練指導員になれますか？
- A. はい。機能訓練指導員はPT・OT・ST・看護師・准看護師・柔道整復師・あん摩マッサージ指圧師などが該当します。ただし加算算定要件はPT・OT・STの方が広く認められるケースがあります。
まとめ
理学療法士（PT）は基本動作能力の回復を担う国家資格で、介護現場では老健・通所リハ・訪問リハ・機能訓練指導員として活躍しています。在宅復帰や予防的リハの担い手として需要は高く、看護職・介護職との連携で利用者のADLを支える中核職種です。OT・STとの役割分担を理解しておくと、現場での協働がスムーズになります。
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執筆者
介護のハタラクナカマ編集部
編集部
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