痛風（高尿酸血症）とは

痛風と高尿酸血症の関係

痛風と高尿酸血症は切り離せない関係にあります。尿酸はプリン体という物質が体内で分解されてできる老廃物で、健康な人では作られる量と尿や便から排泄される量のバランスが保たれています。このバランスが崩れて血液中の尿酸が増え、血清尿酸値が7.0mg/dLを超えた状態が「高尿酸血症」です。高尿酸血症が続くと、溶けきれなくなった尿酸が針のような結晶になって関節などにたまります。その結晶が引き金となって急性の関節炎が起こるのが「痛風（痛風発作）」です。

つまり、高尿酸血症は痛風の土台となる状態であり、痛風はその合併症の一つという位置づけになります。尿酸値が高いだけの段階では自覚症状はほとんどありませんが、放置すると痛風発作だけでなく、尿路結石や腎障害、さらには高血圧・脂質異常症・糖尿病などの生活習慣病と複合的に重なり、脳卒中や心臓病のリスクを高めることが知られています（厚生労働省 e-ヘルスネット）。

高尿酸血症は、尿酸を作りすぎる「尿酸産生過剰型」、尿からの排泄が少ない「尿酸排泄低下型」、腸からの排泄が少ない「腎外排泄低下型」などのタイプに分けられ、治療薬の選び方に関わります（日本痛風・尿酸核酸学会 高尿酸血症・痛風の治療ガイドライン第3版）。男性に圧倒的に多く、女性は女性ホルモンの働きで尿酸値が保たれるため少ないものの、閉経後はやや増加します。

痛風発作の特徴

痛風発作（急性痛風性関節炎）には、わかりやすい特徴があります。介護や看護の現場で利用者・患者の訴えを早く拾うために、次のポイントを押さえておくと役立ちます。

• 部位：足の親指の付け根に最も多く起こります（足の親指の腫れ・痛み・発赤は「ポダグラ」と呼ばれます）。足首・足の甲・膝・手首・肘などにも生じます。尿酸の結晶は体温の低い部位でできやすいため、末端の関節に出やすいのが特徴です（MSDマニュアル家庭版）。
• 痛みの程度：前ぶれなく突然始まり、「風が吹いただけでも痛い」と例えられるほどの激痛を伴います。患部は赤く腫れて熱を持ちます。
• 起こりやすい時間帯・季節：夜中から明け方に起こりやすく、汗をかいて脱水になりやすい夏に多い傾向があります。
• 経過：発作は7〜10日ほどで自然にいったん治まりますが、原因である高尿酸血症を放置すると再発を繰り返し、しだいに発作の間隔が短くなり、複数の関節に広がっていきます。治療しないまま進行すると、後期の発作は最大3週間続くこともあります（MSDマニュアル家庭版）。

長く高尿酸血症が続くと、尿酸結晶が皮膚の下に硬いこぶ（痛風結節）を作り、耳たぶ・指・足・肘などにできることがあります。

高齢者で特に注意したいこと（腎機能・利尿薬の影響）

高齢者の痛風・高尿酸血症には、若い世代とは違う注意点があります。介護・看護の現場で関わるうえで知っておきたいポイントを整理します。

腎機能の低下が尿酸値を上げる

尿酸は主に腎臓から尿に排泄されるため、加齢などで腎機能が低下すると尿酸が体にたまりやすくなり、尿酸値が上がる傾向があります。一方で、高尿酸血症そのものが腎臓に負担をかけて慢性腎臓病（CKD）の進行に関わるとも考えられており、尿酸と腎臓は悪循環になりやすい関係です（日本腎臓学会 CKD診療ガイド2024）。腎機能が落ちている人は尿酸を下げる薬の種類や量を調整する必要があり、自己判断での服薬は危険です。

利尿薬が尿酸値を上げることがある

高血圧やむくみ（心不全など）の治療で使われるサイアザイド系利尿薬・ループ利尿薬は、尿酸の排泄を妨げて尿酸値を上昇させることが知られています（日本腎臓学会 CKD診療ガイド2024）。高齢者はこれらの薬を飲んでいることが多く、利尿薬がきっかけで痛風発作が起きることもあります。MSDマニュアルでは、変形性関節症のヘバーデン結節に痛風結節ができるケースは「利尿薬を服用している高齢女性で最も多くみられる」と記載されています。

脱水が引き金になりやすい

高齢者は喉の渇きを感じにくく、利尿薬の影響もあって脱水になりやすい傾向があります。脱水で血液中の尿酸濃度が上がると発作が誘発されやすくなります。発汗の多い夏場や発熱・下痢のときは特に注意が必要です。

痛み止め（NSAIDs）の使い方にも注意

痛風発作の治療に使われる非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）は、高齢者や腎機能が低下した人では腎障害・消化管出血などの副作用が出やすく、慢性腎臓病では原則として避けるべきとされています（高尿酸血症・痛風の治療ガイドライン第3版／CKD診療ガイド2024）。痛むからといって市販の鎮痛薬を続けるのではなく、必ず医師に相談してください。

※薬の種類・量の調整や治療方針は医師が判断します。本ページは一般的な知識の整理であり、診断・治療の指示ではありません。

食事・生活で気をつけること

尿酸値の管理では、まず生活習慣の見直しが基本になります（厚生労働省 e-ヘルスネット／高尿酸血症・痛風の治療ガイドライン第3版）。

• アルコールを控える：アルコールは種類を問わず尿酸を増やし、排泄も妨げます。「焼酎なら大丈夫」ではありません。ビールはプリン体も多く特に注意が必要です。
• 水分をしっかりとる：尿からの尿酸排泄を促すため、1日2L程度を目安に水やお茶で水分を補います（ただし腎臓・心臓の病気がある人は主治医の指示する水分量に従ってください）。
• 食べすぎ・肥満を避ける：肥満は尿酸値を上げます。最近は「プリン体制限」より「総カロリーの管理」が重視されています。レバーなどの内臓肉、干物、白子といったプリン体の多い食品の食べすぎには注意します。
• 適度な有酸素運動：ウォーキングなど軽い有酸素運動が役立ちます。激しい運動（無酸素運動）はかえって尿酸値を上げるため避けます。運動前後の水分補給も忘れずに。

食事療法だけで尿酸値が必ず下がるわけではなく、改善しない場合は医師の判断で薬物治療を行います。発作中は患部を安静にして冷やし、激しいマッサージは避けます。

受診の目安

痛風は適切な治療で発作の予防と合併症の回避ができる病気です。次のような場合は医療機関（内科・整形外科・かかりつけ医など）への受診を検討してください。

• 足の親指の付け根などが突然赤く腫れて激しく痛む(初めての痛風発作が疑われるとき)
• 健康診断などで尿酸値が高い（7.0mg/dL超）と指摘された
• 過去に痛風発作を起こしたことがあり、発作を繰り返している
• 高血圧・腎臓病・心不全などで利尿薬を飲んでいて、尿酸値が気になる

とくに、発作とともに38.3度を超える発熱・悪寒・嘔吐・息切れなどの強い症状がある場合は、関節の感染症など別の重い病気の可能性もあるため、早めに医師に連絡するか救急の受診を検討してください（MSDマニュアル家庭版）。介護現場で利用者にこうした症状がみられたときは、自己判断で様子を見ず、看護職や主治医・医療機関へ速やかに相談・連絡することが大切です。

尿酸値が高くても症状がない「無症候性高尿酸血症」でも、放置すると腎障害や生活習慣病のリスクが高まります。痛みがなくても、指摘されたら一度受診して相談しておくと安心です。診断・治療方針は必ず医師の判断に従ってください。

まとめ

痛風は、高尿酸血症（血清尿酸値7.0mg/dL超）が続いて尿酸の結晶が関節にたまり、足の親指の付け根などに激しい関節炎の発作を起こす病気です。発作は数日で治まりますが、放置すると再発を繰り返し、腎障害や生活習慣病のリスクにもつながります。高齢者では腎機能の低下や利尿薬の影響、脱水が引き金になりやすく、痛み止めの使い方にも注意が必要です。食事・飲酒・運動・水分の見直しを土台に、尿酸値を指摘されたり発作が疑われたりしたら、自己判断せず医療機関に相談しましょう。