前立腺がんとは

前立腺がんとは

前立腺は、男性だけにある栗の実ほどの大きさの臓器で、膀胱のすぐ下に位置し、尿道を取り囲んでいます。精液の一部となる前立腺液をつくる役割があります。前立腺がんは、この前立腺の細胞が何らかの原因で異常に増殖して生じる悪性腫瘍です。

前立腺がんは加齢とともに増え、高齢の男性に多いがんとして知られています。多くは進行がゆるやかで、生命に影響しないまま経過する場合もある一方、一部は転移を起こして進行するため、見つかったがんの性質や広がりに応じた判断が必要です。

進行と転移の特徴

前立腺がんは前立腺の外へ広がると、近くのリンパ節や、骨に転移しやすいことが特徴です。骨に転移すると、腰や背中、骨盤などに痛みが出ることがあり、これが進行した前立腺がんで見られる代表的な症状のひとつです。ただし症状の出方には個人差が大きく、痛みの有無だけで進行度を判断することはできません。

本記事は一般的な医学情報の整理であり、診断や治療方針を示すものではありません。気になる症状やPSA値については、自己判断せず泌尿器科などの医療機関に相談してください。

前立腺がんの主な症状

前立腺がんは早期と進行期で症状の現れ方が大きく異なります。

• 早期はほとんど無症状：ごく早い段階の前立腺がんでは自覚症状がないことが多く、健診や人間ドックのPSA検査をきっかけに見つかるケースが少なくありません。
• 排尿に関する症状：がんが大きくなり尿道を圧迫すると、尿が出にくい、排尿回数が多い、残尿感、夜間に何度もトイレに起きるといった排尿障害が出ることがあります。これらは前立腺肥大症でも起こる症状で、前立腺がんに特有のものではありません。
• 血尿・血精液：尿や精液に血が混じることがあります。
• 骨転移による痛み：がんが骨に転移すると、腰・背中・骨盤などに痛みが出ることがあります。進行した前立腺がんで見られる症状のひとつです。

排尿の症状は加齢に伴う前立腺肥大症など他の原因でも生じます。症状だけでがんかどうかは判断できないため、気になる場合は検査を受けることが大切です。

PSA検査と診断の流れ

前立腺がんの発見では、血液中のPSA（前立腺特異抗原）の値を測るPSA検査が手がかりになります。PSAは前立腺でつくられるタンパク質で、前立腺がんがあると血液中で高くなりやすいため、腫瘍マーカーとして使われます。

PSAの基準値の目安

国立がん研究センターのがん情報サービスでは、年齢別の基準値の目安として、50〜64歳で3.0ng/mL以下、65〜69歳で3.5ng/mL以下、70歳以上で4.0ng/mL以下が示されています。ただしPSA値が基準内でもがんが見つかることがあり、逆に高くてもがんでないこともあります。

PSAが高くなる前立腺がん以外の原因

PSA値は、前立腺肥大症や前立腺炎など、がん以外の病気でも上昇することがあります。そのためPSAが高いというだけで前立腺がんと確定するわけではありません。

確定診断と広がりの検査

PSA高値などでがんが疑われる場合は、直腸診や超音波検査に加えて、前立腺に細い針を刺して組織を採取する前立腺生検を行い、顕微鏡でがん細胞の有無を確かめます。がんと診断された後は、骨転移の有無を調べる骨シンチグラフィやMRIなどの画像検査で、がんの広がりを評価します。

前立腺がんと前立腺肥大症の違い

どちらも高齢男性に多く、排尿障害という似た症状を起こすため混同されがちですが、別の病気です。

前立腺肥大症があるからといって前立腺がんになるわけではなく、両者が同時に存在することもあります。排尿症状やPSA値の評価は医療機関で行われます。前立腺肥大症の詳細は関連用語の解説もあわせて確認してください。

前立腺がんの主な治療法

前立腺がんの治療は、がんの広がり・悪性度（グリソンスコア）・PSA値などのリスク分類に加え、本人の年齢や全身状態、生活への影響をふまえて選ばれます。主な選択肢は次のとおりです。

• 監視療法：ごく早期で進行のリスクが低いがんに対し、すぐに治療せずPSA値などを定期的に確認しながら経過を見る方法です。手術や放射線による排尿障害・性機能への影響を避けつつ、必要になった段階で治療へ移ることをねらいます。
• 手術（前立腺全摘除術）：前立腺を摘出する方法で、近年はロボット支援手術も広く行われています。がんが前立腺内にとどまっている場合の選択肢になります。
• 放射線療法：体の外から照射する外部照射と、前立腺内に小さな線源を入れる小線源療法（密封小線源治療）があります。手術が難しい場合などにも選ばれます。
• ホルモン療法（内分泌療法）：前立腺がんは男性ホルモンで増殖が促されるため、その働きを抑える治療です。がんが前立腺の外へ広がった場合や、他の治療と組み合わせる場合に用いられます。
• 化学療法（抗がん剤）：ホルモン療法が効きにくくなった進行がんなどで検討されます。

高齢者の治療選択の考え方

前立腺がんは進行がゆるやかなことが多く、ごく早期では治療しなくても余命に影響しない場合があります。そのため、特に高齢の方では、期待される余命や持病、生活の質をふまえて、過剰な治療を避ける監視療法が重要な選択肢になります。どの治療を選ぶかは、利益と負担を主治医とよく話し合って決めることが大切です。

介護現場での排尿・疼痛への配慮

前立腺がんの治療中・治療後の利用者を支える介護現場では、医療職と連携しながら、排尿と痛みのサインに注意した観察が役立ちます。

排尿に関する配慮

• 手術や放射線治療の後は、尿もれ（尿失禁）や頻尿が起こることがあります。トイレ誘導の間隔やタイミングを見直し、本人の負担と羞恥心に配慮します。
• 尿パッドやおむつを使う場合は、皮膚トラブルを防ぐためこまめな交換と陰部の清潔保持を心がけます。
• 排尿回数・量・残尿感・血尿の有無などの変化に気づいたら、記録して看護師に共有します。

痛み（疼痛）に関する配慮

• 骨転移がある場合、移乗や体位変換、入浴の際に痛みが強まることがあります。動作はゆっくり行い、痛みの訴えや表情の変化を見逃さないようにします。
• 痛みの強さ・部位・出るタイミングを観察して記録し、鎮痛薬の効き方を含めて医療職に伝えることが、適切な痛みのコントロールにつながります。
• 痛みは生活意欲や睡眠にも影響します。緩和ケアの視点を多職種で共有し、本人が安楽に過ごせる環境を整えます。

介護職が治療方針を判断するわけではありませんが、日々のそばで気づく小さな変化の共有が、医療職の判断を支えます。

まとめ

前立腺がんは高齢の男性に多いがんで、早期にはほとんど症状がなく、PSA検査をきっかけに見つかることが多い病気です。進行すると排尿障害や骨転移による痛みが出ることがあります。PSA値が高いだけではがんと確定せず、前立腺肥大症など他の原因とも区別したうえで、前立腺生検で診断されます。治療には監視療法・手術・放射線療法・ホルモン療法などがあり、特に高齢者では余命や生活の質をふまえた治療選択が重視されます。介護現場では、排尿や痛みのサインを観察して医療職に共有することが、本人が安楽に過ごせる支援につながります。気になる症状やPSA値は、自己判断せず医療機関に相談してください。