エンディングノートとは

エンディングノートとは何か

エンディングノートとは、法務省と日本司法書士会連合会が共同で作成した冊子では「自分自身に何かあったときに備えて、ご家族が様々な判断や手続を進める際に必要な情報を残すためのノート」と説明されています。終活の代表的なツールとして広く知られ、書店でも多くの種類が市販されているほか、全国の自治体が無料で配布する例も増えています。

大きな特徴は、書く内容にも形式にも決まりがないことです。すべての項目を埋める必要はなく、書きやすいところから記入し、状況や気持ちが変わったらいつでも書き換えられます。終活のためだけでなく、突然の入院などで本人が意思を伝えられなくなったときにも、家族が「本人ならどうしたいか」を知る手がかりになります。

一方で注意したいのが、エンディングノートには遺言書のような法的効力がないという点です。書かれた内容は、あくまで家族や相続人への「お願い」や「メッセージ」にとどまります。財産を誰にどう渡すかを法的に確実にしたい場合は、エンディングノートとは別に、民法の方式に従った遺言書を用意する必要があります。役割が異なるため、両者は使い分けることが大切です。

エンディングノートに書く主な内容

書く内容に決まりはありませんが、市販品や自治体配布版でよく取り上げられる項目には、次のようなものがあります。すべてを書く必要はなく、家族に知っておいてほしいことから記入していくとよいでしょう。

• 自分の基本情報：本籍・生年月日・健康保険証や年金の番号など、手続きで必要になる情報
• 資産・お金のこと：預貯金や口座、保険、不動産、借入金、年金など
• デジタル情報：携帯電話やパソコン、Webサイトのアカウント・ID、サブスクリプションなど
• 医療・介護の希望：かかりつけ医、持病やアレルギー、延命処置や終末期に望む医療・ケアの考え方
• 家族・親族・友人の連絡先：もしものときに知らせてほしい人の一覧
• 葬儀・お墓の希望：葬儀の形式や規模、納骨先、菩提寺などの希望
• ペットのこと：世話を頼みたい相手や、かかりつけの動物病院
• 大切な人へのメッセージ：家族や友人への感謝や想い、これまでの人生の記録

医療・介護に関する希望の欄は、後述する人生会議（ACP）で家族や専門職と話し合った内容を整理して書き留める場としても役立ちます。

エンディングノートと遺言書の違い

最も大切な違いは法的効力の有無です。遺言書は、民法で定められた方式に従って作成されていれば、誰にどの財産をどれだけ相続させるかの指定が法定相続分のルールに優先します。一方、エンディングノートに同じ内容を書いても法的効力はなく、相続人がその希望に従う義務はありません。

たとえば「世話になった甥にすべての財産を残したい」とエンディングノートに書いても、ほかに法定相続人がいれば、その人が相続分を主張できます。確実に希望どおりに財産を渡したいなら、遺言書が必要です。逆に、医療・介護の希望や葬儀のこと、家族へのメッセージなどは遺言書には馴染まないため、エンディングノートが向いています。両者は対立するものではなく、補い合う関係と考えるとよいでしょう。

人生会議（ACP）・自治体配布との関係

エンディングノートは、近年広がっている人生会議（ACP：アドバンス・ケア・プランニング）とも深く関わっています。人生会議とは、もしものときに望む医療やケアについて自分で前もって考え、家族など信頼できる人や医療・ケアチームと繰り返し話し合い、共有しておく取り組みのことです。厚生労働省が2018年頃から愛称「人生会議」として普及を進めており、11月30日を「人生会議の日」としています。

命の危機が迫った状態になると、約7割の人が自分で医療やケアを決めたり望みを伝えたりできなくなるといわれます。そこで、話し合った内容を書き留めておく場として、エンディングノートが活用されています。エンディングノートそのものは終活全般を扱う幅広いノートですが、「医療・介護の希望」を整理する欄は、人生会議の成果を残すツールにもなります。

こうした背景から、全国の自治体が独自のエンディングノートを無料で配布する動きが広がっています。長野県伊那市の「自分ノート」、山形県酒田市の「人生会議ノート」、静岡県内各市町の「エンディングノート（ACPノート）」など、名称はさまざまです。多くは地域包括支援センターや市区町村の介護保険担当窓口で受け取れ、相談窓口の情報や書き方の手引きが付いている点が市販品にはない強みです。なお自治体版も、記入は強制ではなく法的効力を持たないものとして案内されています。

エンディングノートの書き方のコツ

完璧に書こうとすると手が止まりがちです。次のポイントを押さえると、無理なく続けられます。

• 書きやすいところから書く：最初から順番に埋める必要はありません。連絡先や趣味など、気軽に書ける項目から始めましょう。
• 一度で完成させようとしない：気持ちや状況は変わります。時々見直して、書き足したり書き換えたりするのが前提です。
• 家族に「ある場所」を伝えておく：せっかく書いても、もしものときに見つけてもらえなければ意味がありません。保管場所を家族や信頼できる人に伝えておきましょう。
• 財産の分け方は遺言書で：相続を確実にしたい内容は、エンディングノートではなく遺言書に書きます。判断に迷うときは司法書士や弁護士に相談できます。
• 元気なうちに始める：判断力があるうちに書き始めるほど、自分の意思を反映しやすくなります。

まとめ

エンディングノートは、もしものときに家族が困らないよう、自分の情報や医療・介護の希望、想いを自由に書き残しておくノートです。遺言書と違って法的効力はないため、財産の分け方を確実にしたいときは遺言書を、医療・介護や葬儀の希望、家族へのメッセージはエンディングノートを、と役割で使い分けるのがポイントです。人生会議（ACP）で話し合った内容を書き留める場としても役立ち、自治体が無料配布する版も増えています。書きやすいところから、元気なうちに始めてみましょう。