介護職のための脈拍の測り方｜橈骨動脈の触知と不整脈・リズム異常の察知

体温や血圧は機器が数字を出してくれますが、脈拍は今も介護職の「指」が最初のセンサーです。多くの現場では自動血圧計やパルスオキシメーターにも脈拍数が表示されるため、手で触れる工程を省きがちです。けれども機器が出すのは「回数」だけで、脈が規則的に打っているか、力強いか弱いか、飛んでいないか、左右で差がないかといった質の情報は、実際に触れた人にしかわかりません。そして高齢者に最も多い不整脈である心房細動は、この「触った質」にこそ最初のサインが現れます。

この記事は、脈拍を単に数える方法ではなく、橈骨動脈を正しく触知してリズム異常に気づき、心電図が撮れない介護現場でその所見を看護師へ言葉で正確につなぐまでを、介護職の実技に絞って解説します。橈骨動脈の触れ方と母指を使わない理由、1分間測る場面と15秒×4で済ませてよい場面の線引き、結滞（脈の欠代）や脈拍欠損の見つけ方、頸動脈で確認するときの注意までを、看護基礎技術の教科書と公的な循環器資料を根拠に整理しました。診断するのは医師です。介護職の役割は「正しく触れて、気づいて、正確に伝える」ことにあります。

脈拍とは、心臓が血液を送り出すたびに動脈壁に伝わる拍動です。手首の橈骨動脈で触れると、心臓のはたらきを体表から間接的に読み取れます。パルスオキシメーターや自動血圧計にも脈拍数は表示されますが、これらが示すのは基本的に「1分間に何回か」という回数だけです。触診でしか得られない情報が次の4つで、いずれも異常の早期発見に直結します。

1. 回数（数）

頻脈（速い）か徐脈（遅い）かを判断します。高齢者では発熱・脱水・痛み・心不全で頻脈に、薬剤の影響や刺激伝導系の障害で徐脈に傾きます。

2. リズム（整・不整）

脈と脈の間隔が一定か、飛んだり乱れたりしないかを見ます。ここに心房細動や期外収縮のサインが最初に現れます。機器の平均心拍数表示では乱れがならされて見えにくくなります。

3. 強さ（大小）

拍動が力強く触れるか、弱くて触れにくいかを感じます。弱く触れにくい脈は、心臓の拍出量が落ちている、あるいは血圧が下がっているサインのことがあります。

4. 左右差

左右の手首で脈の強さやタイミングに差がないかを比べます。明らかな左右差は血流障害を示すことがあり、閉塞性動脈硬化症や大動脈解離などで見られます。

介護職がこれらを「医学的に診断」する必要はありません。しかし回数だけでなくリズム・強さ・左右差を意識して触れておくと、看護師や医師へ伝えられる情報の解像度が一段上がります。数値が正常範囲でも「なんとなくバラバラだった」という触った印象が、受診や心電図検査のきっかけになることは珍しくありません。

触れる場所を正確につかむ

橈骨動脈は手首の親指側を走っています。手のひらを上に向けてもらい、手首の横じわのあたりで中央にある腱（コリコリした硬いすじ）を探します。その腱より親指側のくぼみに、脈を打つ血管があります。ここに指の腹を当てます。骨の上ではなく、腱と骨の間のわずかなくぼみを狙うのがコツです。

使う指は人差し指・中指・薬指の2〜3本

脈を触れる指は、人差し指・中指・薬指の3本（触れにくければ人差し指と中指の2本）を、血管の走行に沿って平行に軽く当てます。指を1本だけにするより、複数本を並べたほうがリズムの乱れや脈の伝わり方を感じ取りやすくなります。

母指（親指）を使わない理由

脈を測るときに母指を使ってはいけない、という原則には明確な根拠があります。母指の動脈は人差し指・中指・薬指の動脈に比べて太く、母指自身の拍動が大きいため、測定者自身の脈と相手の脈を取り違えてしまうからです（江口正信『根拠から学ぶ基礎看護技術』）。母指以外の指でも、指先に力を入れすぎると自分の指先の拍動を感じてしまうことがあるため、「軽く当てる」ことが大切です。強く押さえるほど正確になるわけではありません。

圧の加減で強さ・弾力も読む

まず3本の指に均等に軽く力を加えて拍動を確認します。次に、心臓に近い側の指をやや強めに圧迫し、指先側で拍動が触れにくくなる程度を感じると、脈の大小（強さ）や動脈の弾力がわかります。動脈硬化が進んだ高齢者では、少し圧迫したくらいでは拍動が消えにくいという特徴があります。ここまで細かく評価するのは看護師の領域ですが、「今日はいつもより弱い／強い」という気づきは介護職でも十分に拾えます。

測る前の準備

脈拍は運動・入浴・食事・緊張で上がり、体位によっても変わります。原則として1〜2分安静にしてもらい、リラックスした体位（仰臥位や座位）で測ります。麻痺のある側は循環が低下して正確に測れないため、原則として麻痺のない側で測定します。傷や点滴、シャントのある腕も避けます。

基本は15秒×4、乱れたら1分間

脈が規則正しく打っている（リズムが整）ときは、15秒間数えて4倍する方法で十分です。忙しい現場でも短時間で済みます。ただしこれは「リズムが整っていること」が前提です。触れてみて脈が飛ぶ・間隔がバラバラ・強さが一定でないと感じたら、15秒では誤差が大きくなるため、必ず1分間そのまま数えます。不整脈がある人ほど短時間測定は当てになりません。

迷ったときの原則はシンプルです。「整なら15秒×4、少しでも不整を感じたら1分」。この線引きを体で覚えておくと、リズム異常のある利用者で測定値がぶれるのを防げます。

高齢者の脈拍数の目安

成人の脈拍数の正常値は1分間に60〜100回です。高齢者では安静時におおむね60〜90回程度を目安にすることが多く、日常的に運動している方や一部の薬を飲んでいる方では、これより遅めで安定していることもあります。大切なのは一般値より「その人の普段の値」との比較です。平常時の脈拍をチームで把握しておくと、わずかな変化にも気づけます。

頻脈・徐脈の目安と背景

安静時に100回/分を超える頻脈は、発熱・脱水・痛み・貧血・心不全・不安などで起こります。50回/分を下回る徐脈は、薬剤（降圧薬や一部の心臓の薬）の影響や刺激伝導系の障害で起こることがあります。日本心臓財団は、自分で脈をとって120回/分以上、または40回/分未満のときはかかりつけ医の受診をすすめています。介護現場では、この範囲に届く前でも「普段と明らかに違う」時点で報告するのが安全です。数値そのものより、その人の平常値からの逸脱と全身状態（顔色・意識・息苦しさ）を合わせて見ます。

脈拍触知が最も力を発揮するのは、リズム異常の察知です。心電図が撮れない介護現場では、指で感じるリズムの乱れが不整脈に気づく最初の手がかりになります。以下は「介護職が触って気づける」レベルの所見に絞って整理します。診断は医師の役割です。

整な脈と不整な脈

正常な脈は「トッ、トッ、トッ」と一定の間隔で規則正しく打ちます。これに対し、間隔がバラバラだったり、脈が一拍抜けたように感じたりするのが不整な脈です。触れてリズムが乱れていると感じたら、それだけで報告に値する所見です。

結滞（欠代）＝脈が飛ぶ

規則的に打っていた脈が、ときどき一拍抜けたように感じられるのが結滞（けったい、欠代）です。多くは期外収縮によるもので、健康な人にも現れる不整脈です。日本心臓財団も、単発の脈飛びだけで他に心臓病がなければ危険性は低いとしています。ただし飛ぶ回数が増えている、連続して飛ぶ、動悸やふらつきを伴う場合は報告します。「いつから」「1分間に何回くらい飛ぶか」を数えて伝えると、看護師の判断材料になります。

バラバラで数えにくい脈＝心房細動を疑う

脈と脈の間隔がまったく不規則で、強さもバラバラ、数えていて何回か判断しづらい。こうした「絶対性不整脈」と呼ばれる触れ方は、高齢者に最も多い不整脈である心房細動を疑う所見です。心房細動では心房が小刻みに震えて規則的に収縮できないため、心室に伝わる拍動も不規則になります。自己触診でも、リズムが一定かどうかと脈拍数を見るのが不整脈発見の基本だと日本心臓財団は説明しています。

脈拍欠損（脈の欠代）＝手の脈がモニターより少ない

介護現場で活かしやすい独自の視点が、脈拍欠損です。心臓が収縮しても、拍出量が少ない拍動は手首まで届かず、指では触れません。その結果、実際の心拍数より手で数えた脈拍数のほうが少なくなります。これが脈拍欠損です。方法は簡単で、片手で橈骨動脈を触れながら、同時にパルスオキシメーターや自動血圧計に表示される脈拍数（機器は指先や腕で拍動を拾います）と、手で数えた脈拍数を1分間で比べます。手で数えた値のほうが明らかに少ないときは、脈拍欠損があり、心房細動などの不整脈が背景にある可能性があります。心電図がない介護現場でも、この「手と機器のズレ」なら誰でも確認できます。

強さと左右差も忘れずに

脈が弱く触れにくいときは、拍出量の低下や血圧低下のサインのことがあります。血圧がおおむね60mmHg以下に下がると橈骨動脈では脈が触れにくくなるとされ、その場合は後述の総頸動脈で確認します。また左右の手首で脈の強さやタイミングに差がある場合も、血流障害を示すことがあるため報告対象です。

手首で触れにくいときの工夫

高齢者ではむくみ・冷え・やせなどで橈骨動脈が触れにくいことがあります。まずは利用者に手を軽くグーパーと数回動かしてもらうと触れやすくなることがあります。それでも触れにくい場合、自分の脈と相手の脈を取り違えないよう、片方の手で相手の手首を触れながら、もう一方で自分の手首の脈を触れて「違う拍動」であることを確認する方法もあります。

橈骨動脈以外で触れられる動脈

手首で確認できないときは、他の部位でも脈を触れられます。代表的なのは総頸動脈（首）、上腕動脈（肘の内側）、足背動脈（足の甲）などです。血圧が下がって橈骨動脈で触れなくなっても、体幹に近い総頸動脈では触れることがあるため、意識がない・反応が乏しいなど緊急性が疑われる場面では首での確認が重要になります。

頸動脈を触れるときの重要な注意

総頸動脈での確認には、必ず守るべき注意があります。第一に、左右の頸動脈を同時に押さえてはいけません。両側を同時に圧迫すると脳への血流が妨げられる恐れがあります。片側ずつ、あご（下顎骨）の下あたりを、人差し指・中指・薬指でそっと触れます。第二に、強く圧迫しないことです。首には頸動脈洞という部分があり、強く圧迫すると迷走神経反射が起こって、かえって徐脈や血圧低下を招くことがあります。あくまで軽く触れる、が原則です。頸動脈での確認は緊急性の判断に有用ですが、危険も伴うため、日常のバイタルは橈骨動脈を基本とし、頸動脈は「手首で触れない」「反応が乏しい」ときの確認手段と位置づけます。緊急時は自己判断で処置に進まず、応援と看護師・救急への連絡を最優先します。

触れて気づいた所見ごとに、考えられる背景と介護職の動きを整理します。数値・背景はあくまで一般的な目安で、介護職が「異常だから○○する」と処置を判断する基準ではありません。事前に看護師と取り決めた報告基準があればそれを最優先し、迷ったら報告します。

共通する原則は「介護職は診断せず、事実を測って報告する」ことです。数値が基準内でも「いつもと触った感じが違う」と感じたら、それも立派な報告材料になります。

脈拍を触って心房細動に気づく意義は、公的データを見ると明確になります。心房細動は加齢とともに増える最も頻度の高い不整脈で、国立循環器病研究センターがまとめた日本人の有病率は、70歳代で男性3.44%・女性1.12%、80歳以上では男性4.43%・女性2.19%に達します。介護施設や在宅で関わる高齢者は、まさにこの年代が中心です。しかも心房細動の約4割は自覚症状がないとされ、本人が動悸を訴えないまま経過していることが少なくありません。日々脈に触れる介護職が「バラバラな脈」に気づくことが、発見の入口になり得ます。

気づく意義が大きいのは、心房細動が重い合併症につながるからです。厚生労働省の専門検討会資料は、心房細動患者の脳梗塞発症率は平均約5%/年で、心房細動のない人の2〜7倍高いとしています。日本心臓財団も、心房細動があると脳梗塞や心不全の頻度が約5倍、認知症も約2倍になると指摘しています。心房細動による脳梗塞（心原性脳塞栓症）は、命に関わったり重い後遺症を残したりしやすいタイプです。裏を返せば、心房細動が見つかって抗凝固薬などの予防治療につながれば、寝たきりや要介護につながる脳梗塞を防げる可能性があるということです。

ここに、介護職の脈拍触知ならではの価値があります。心電図はその瞬間しか記録できませんが、介護職は毎日同じ利用者に触れています。医療職が立ち会えない時間帯に「今日は脈がおかしい」と気づけるのは、日常的にケアに入る介護職だからこそです。処置や診断は医療職の仕事ですが、「気づいて、つなぐ」入口を担えるのは、そばにいる介護職の強みだと言えます。

機器の脈拍数と手で照合する習慣をつける：自動血圧計やパルスオキシメーターの脈拍表示と、手で数えた脈拍を毎回照合すると、不整脈の見落としや脈拍欠損に気づけます。ズレがあれば1分間の触診に切り替えます。

「整なら15秒、不整なら1分」を体で覚える：触れてリズムが乱れていると感じた瞬間に1分測定へ切り替えるクセをつけると、不整脈のある利用者で数値がぶれません。

平常時の脈を記録して共有する：利用者ごとの普段の脈拍数・リズム（もともと不整脈がある方かどうか）をチームで共有しておくと、「今日の変化」を判断しやすくなります。もともと心房細動がある方なら、脈のバラつき自体は既知の所見として扱えます。

力を入れすぎない：強く押さえるほど正確になるわけではありません。強圧は自分の指先の拍動を拾ったり、動脈を圧迫して触れにくくしたりします。指の腹で軽く触れるのが基本です。

数えるだけでなく言葉にしてメモする：「脈拍◯回/分、リズム不整、1分間に◯回ほど飛ぶ、機器表示は◯回で手の脈と差あり」のように、回数以外の質を言葉で残すと、看護師への報告がそのまま記録になります。

拒否されたら無理強いしない：認知症などで手を引っ込める方には、目的を短く伝え、安心できる声かけをしてタイミングをずらします。難しければ様子を記録し看護師に相談します。

介護現場では心電図を撮れません。だからこそ、触って気づいた所見を看護師や医師に「言葉」で正確に渡すことが、介護職の脈拍触知の最終目的になります。感覚的な「なんか変」で終わらせず、事実を構造化して伝えると、医療職はその場にいなくても状況を再現でき、心電図検査や受診の判断につなげられます。SBARの型に沿って整理すると漏れがありません。

S（状況）：今、何が起きているか

「◯◯さん、10時の検温で脈を測ったところ、リズムがバラバラで数えにくい状態です」。いつ・誰の・どのバイタルで気づいたかを最初に伝えます。

B（背景）：普段との違い・関連情報

「普段は脈が整で70回前後の方です。もともと不整脈の指摘はありません（またはありますが、いつもよりさらに乱れています）」。平常値・既往・服薬（抗凝固薬や心臓の薬の有無）を添えます。

A（評価）：測って気づいた事実

「1分間測って脈拍◯回、1分間に◯回ほど飛びます。パルスオキシメーターの脈拍数は◯回で、手で数えた脈より多く、差があります（脈拍欠損の疑い）。脈は弱め／左右差あり。血圧◯／◯、SpO2◯%、顔色や意識はこう」。回数・リズム・強さ・左右差・脈拍欠損・他バイタル・全身状態を並べます。ここで「心房細動です」と診断名を断定する必要はありません。

R（依頼）：どうしてほしいか

「これから心電図をとるべきか、受診の要否を確認したいのでお願いします」。判断を仰ぐ形で締めます。

報告のコツ

• 診断名ではなく「触った事実」を伝える。心房細動という判断は医療職が行う。
• 数字を添える。「よく飛ぶ」より「1分間に4回飛ぶ」。「脈が違う」より「機器は80回、手は60回」。
• 合併症状（動悸・めまい・冷や汗・息苦しさ・むくみ）があれば必ず加える。心房細動の脳梗塞・心不全のサインを拾える。
• 記録にも同じ内容を残す。「脈拍不整あり。1分間に◯回欠損を確認」と書くと、経過の比較に役立つ。

脈拍は今も介護職の指が最初に触れるセンサーです。機器が回数を出してくれる時代でも、リズムが整か、脈が飛んでいないか、強さや左右差はどうか、という質の情報は、実際に触れた人にしかわかりません。橈骨動脈に人差し指・中指・薬指を軽く当て、母指は使わない。整なら15秒×4、少しでも乱れを感じたら1分間きちんと数える。この基本の徹底が、リズム異常への気づきの土台になります。

とくに、間隔も強さもバラバラで数えにくい脈や、手で数えた脈拍が機器の脈拍数より少ない脈拍欠損は、高齢者に最も多い心房細動を疑う所見です。心房細動は脳梗塞や心不全のリスクを大きく高める一方、約4割は無症状で見過ごされがちです。心電図が撮れない介護現場でも、指で感じたリズムの乱れと「手と機器のズレ」なら気づけます。

介護職の役割は診断ではありません。正しく触れて、いつもとの違いに気づき、回数・リズム・強さ・左右差・脈拍欠損・全身状態をSBARの型で看護師へ言葉にして渡す。この「触って、気づいて、つなぐ」入口を担えるのは、毎日そばで利用者に触れている介護職だからこそです。日々の脈拍は、利用者の命を守る連携の最前線にある、静かで確かな観察の仕事です。