便秘とは

便秘の定義と分類

便秘は単に「お通じが出ない」ことではなく、「便を十分量・快適に排出できない状態」を指します。日本消化器病学会の慢性便秘症診療ガイドライン2017では、Rome IV基準に基づき、6か月以上前から症状があり、直近3か月で次の症状の2項目以上を満たすものを慢性便秘症と定義しています。

• 排便の25%以上で強くいきむ
• 排便の25%以上で兎糞状便または硬便
• 排便の25%以上で残便感
• 排便の25%以上で直腸肛門の閉塞感や排便困難感
• 排便の25%以上で用手的介助が必要
• 自発的排便が週に3回未満

便秘の分類（病態別）

• 機能性便秘：腸自体に器質的疾患のない便秘。さらに「排便回数減少型」と「排便困難型」に分類。
• 器質性便秘：大腸がん、腸閉塞、直腸瘤、直腸脱、巨大結腸など構造異常による便秘。出血や急激な便通変化を伴う場合は早期に消化器科受診が必要。
• 症候性便秘：糖尿病・甲状腺機能低下症・パーキンソン病・脳血管疾患など全身疾患に伴う便秘。
• 薬剤性便秘：オピオイド、抗コリン薬、向精神薬、抗パーキンソン薬、利尿薬、鉄剤などが原因。高齢者の多剤併用で頻繁に発生。

機能性便秘の主な型

高齢者で多いのは弛緩性便秘（蠕動運動低下による排便回数減少）と直腸性便秘（便意を我慢する習慣で直腸感覚が低下）です。痙攣性便秘は若年女性で多く、ストレス関連でうさぎの糞状の硬便と腹痛を伴います。

高齢者に便秘が多い5つの原因

厚生労働省の国民生活基礎調査によると、便秘の有訴者率は20代女性で約4%、男性で約2%にとどまる一方、80歳以上では男女ともに10%を超え、男性では女性に追いつき逆転する地域もあります。高齢者特有の原因を整理します。

① 腸蠕動の低下

加齢で副交感神経の働きが弱まり、大腸の蠕動運動が低下します。腸内の善玉菌（ビフィズス菌など）が減少し、悪玉菌が優位になる「腸内環境の悪化」も寄与します。

② 食事量・水分量・食物繊維の不足

食事摂取量自体が減るうえ、のどの渇きを感じにくくなり水分摂取が低下。便量が減り硬くなります。1日水分1.0〜1.5L、食物繊維18〜20gが目安。

③ 筋力低下と運動不足

腹圧が弱まり、いきみが効きにくくなります。座位・立位時間の減少で大腸への重力的刺激も減ります。

④ 便意の鈍化と排便習慣

便意があってもトイレへ行くのが億劫で我慢、入院・施設入所で排便環境が変化、おむつ装着でいきみにくい。などが直腸性便秘を誘発します。

⑤ 多剤併用と原疾患

高齢者は降圧薬・抗うつ薬・抗精神病薬・睡眠薬・抗パーキンソン薬・鎮痛薬（特にオピオイド）など便秘を起こしやすい薬を多剤服用しがち。糖尿病性自律神経障害、パーキンソン病、脳血管疾患などの原疾患も影響します。

便秘を放置すると、宿便による腹部膨満・食欲低下、便塊性イレウス、痔、便失禁（オーバーフロー）などを引き起こすため、早期の介入が重要です。

解消法と介護現場の対応

便秘ケアは「下剤を増やす」のではなく、生活習慣から段階的に整えるアプローチが推奨されます。日本消化器病学会のガイドラインも、第1選択は生活指導、次に浸透圧性下剤（酸化マグネシウムなど）、効果不十分なら新規便秘治療薬（ルビプロストン・リナクロチド・エロビキシバットなど）の使用を推奨しています。

① 食事

水溶性食物繊維（海藻、果物、こんにゃく、オートミール）と不溶性食物繊維（野菜、豆類、きのこ）をバランスよく。発酵食品（ヨーグルト、納豆、味噌）で腸内細菌を整える。朝食を抜かず、胃結腸反射を促します。

② 水分

1日1.0〜1.5Lを目安に、起床時のコップ1杯の水で胃結腸反射を活用。脱水傾向のあるCKDや心不全では主治医と量を相談。

③ 運動

ウォーキング・体操・ベッド上での膝抱え運動・腹筋のセルフマッサージ（おへそ周りに「の」の字を描くマッサージ）を毎日実施。介護現場では立ち上がり訓練と組み合わせます。

④ 排便環境

朝食後30分以内をトイレタイムとして習慣化。前傾姿勢（足台で35度の前傾を作る）でいきみやすくなる。プライバシー確保（カーテン、扉）と十分な時間。

⑤ 薬剤調整

高齢者で従来汎用された酸化マグネシウムは、長期服用で高マグネシウム血症のリスク（特にCKD合併例）があり、定期的な血清Mg測定が推奨されます。刺激性下剤（センナ、ピコスルファート）は耐性・腸管粘膜障害を招くため頓用が原則。新規薬剤への切り替えも検討します。

⑥ 摘便と浣腸

便塊が直腸に詰まった場合、看護師が摘便・浣腸で対応。介護職は実施できないため看護師に依頼。実施前に直腸出血や心疾患の有無を確認します。

参考文献・出典

• 日本消化器病学会「慢性便秘症診療ガイドライン2017」
• 日本消化器外科学会
• 厚生労働省「国民生活基礎調査（有訴者率）」
• 健康長寿ネット「老年症候群」
• 日本老年医学会「高齢者の安全な薬物療法ガイドライン2015」

まとめ

便秘は「快適に十分量排出できない状態」を指し、高齢者では蠕動低下・水分／繊維不足・運動不足・服薬・原疾患が複合して頻発します。第一選択は食事・水分・運動・排便環境を整える生活指導で、薬物治療は浸透圧性下剤（高齢者ではマグネシウム血症に注意）から段階的に検討します。介護現場では「下剤に頼る」のではなく、毎日の生活の積み重ねで腸を動かし、出血・体重減少などの危険サインを見逃さないことが利用者のQOLを守ります。