糖尿病とは

糖尿病の定義と分類

糖尿病は、膵臓のβ細胞から分泌されるインスリンの不足、または効きにくさ（インスリン抵抗性）によって、食事で摂取したブドウ糖がうまく細胞に取り込まれず、血液中にあふれる状態です。慢性的な高血糖は全身の血管を傷つけ、神経・目（網膜症）・腎臓（腎症）・足（壊疽）などに合併症を引き起こします。

1型糖尿病と2型糖尿病

• 1型糖尿病：自己免疫などにより膵β細胞が破壊され、インスリンがほぼ分泌されなくなる。小児・若年者に多く、生涯インスリン注射が必須。日本の糖尿病患者の約5％。
• 2型糖尿病：インスリン分泌の低下と抵抗性が組み合わさるタイプ。生活習慣（食事・運動・肥満）と遺伝の関与が大きい。日本人糖尿病の約95％を占め、高齢者の糖尿病はほぼこのタイプ。
• その他：妊娠糖尿病、膵疾患・薬剤性などの二次性糖尿病。

診断基準（日本糖尿病学会2024）

以下のいずれかを満たすと「糖尿病型」、別日2回以上で確認すると糖尿病と診断されます。

• 空腹時血糖値 126 mg/dL 以上
• 75gブドウ糖負荷試験 2時間値 200 mg/dL 以上
• 随時血糖値 200 mg/dL 以上
• HbA1c 6.5％ 以上（過去1〜2ヶ月の平均血糖を反映）

高齢者糖尿病の特徴

日本糖尿病学会・日本老年医学会「高齢者糖尿病診療ガイドライン2023」は、65歳以上の糖尿病に対して若年者と異なる管理方針を明示しています。

• 低血糖症状が出にくい：典型的な交感神経症状（動悸・冷や汗・手のふるえ）が現れにくく、いきなり意識障害になることがある。
• 認知症リスクが2〜4倍：糖尿病はアルツハイマー型・脳血管性ともに認知症の独立した危険因子。
• サルコペニア・フレイルとの関連：筋肉量低下が血糖管理を難しくし、転倒・フレイルを加速させる悪循環。
• 多剤併用と服薬管理の難しさ：複数の薬を飲んでおり、低血糖を起こす薬（SU薬・インスリン）の管理が課題。
• シックデイ（風邪・下痢）リスク：食事量低下・嘔吐で薬の効きすぎ→低血糖。一方で感染で血糖が急上昇することも。
• 合併症の進行：高齢になってから発症しても、糖尿病性網膜症・腎症・神経障害は数年で進行しうる。

これらを踏まえ、高齢者では「血糖を下げすぎない」ことが優先され、HbA1c目標値はカテゴリ別に7.0〜8.5％に緩和されます。

数字で見る糖尿病

• 糖尿病が強く疑われる人：約1,000万人（厚労省「2019年国民健康・栄養調査」）。20歳以上の男性19.7％、女性10.8％。
• 予備群を含めると約2,000万人。日本人成人の5人に1人が糖尿病かその予備群。
• 70歳以上の有病率：男性26.4％、女性19.6％。年齢が上がるほど増加。
• 糖尿病性腎症が透析新規導入の原因第1位（39.0％）（日本透析医学会「2022年末調査」）。
• 糖尿病による年間死亡数：約1.4万人（厚労省「2023年人口動態統計」）。心血管疾患・脳卒中の死亡を含めると影響はさらに大きい。
• 医療費：年間約1.2兆円（厚労省「2022年度国民医療費」）。

介護施設では入所者の3〜4割が糖尿病既往者と推定され、看護師・介護職にとって日常的なケア対象となる代表的な慢性疾患です。

高齢者糖尿病のHbA1c目標値（カテゴリ別）

日本糖尿病学会・日本老年医学会の合同委員会による高齢者血糖コントロール目標は、認知機能・ADL・低血糖リスクのある薬剤使用の有無で3カテゴリに分かれます。

カテゴリII・IIIでは下限値が設定されているのが特徴で、「下げすぎないこと」が安全上重要です。施設入所者の多くがカテゴリII〜IIIに該当し、過度な厳格管理は低血糖・転倒・QOL低下を招きます。

低血糖サインと介護現場での対応

高齢者糖尿病で最も恐れるべきは低血糖です。心血管イベント・転倒・認知症進行のトリガーとなり、いきなり意識消失することもあります。

低血糖の症状（70mg/dL未満が目安）

• 典型的な交感神経症状（若年者で出やすい）：動悸・冷や汗・手のふるえ・空腹感・顔面蒼白
• 中枢神経症状（高齢者で目立ちやすい）：あくび・ぼんやり・ろれつが回らない・歩行ふらつき・行動異常・意識障害・けいれん
• 非典型サイン：「いつもより元気がない」「呼びかけに反応が鈍い」「食事に時間がかかる」など、認知症と紛らわしい所見

介護現場での即時対応

• 意識あり・経口可能：ブドウ糖10g（または砂糖20g、ジュース150mL）を摂取。15分後に血糖測定し改善なければ再投与。
• 意識障害／嚥下不能：絶対に経口摂取させない（誤嚥の危険）。看護師がブドウ糖静注 or グルカゴン筋注。即119番。
• α-グルコシダーゼ阻害薬服用中の低血糖：砂糖は分解されにくいため必ずブドウ糖を使う。

予防のための日常管理

• 食事時刻・量と服薬タイミングの一致：食前薬を飲んで食事が遅れる／食事量が極端に減ると低血糖。服薬管理と食事観察をセットで。
• シックデイ対応：発熱・下痢・食欲低下時は主治医にすぐ相談。SU薬・SGLT2阻害薬は休薬指示が出ることも。
• 毎日のバイタルサイン＋必要時の血糖測定：施設で血糖測定器を使う場合は看護師指示の範囲で実施。
• 足の観察（フットケア）：高齢糖尿病者は神経障害で足の傷に気付きにくい。毎日の入浴時・更衣時にチェック。小さな傷も主治医に。
• カロリー計算より「規則正しい食事」：施設では栄養士が献立を管理。利用者の食事量低下を見たら共有して投薬調整につなげる。

参考資料

• 日本糖尿病学会「糖尿病診療ガイドライン2024」
• 日本老年医学会・日本糖尿病学会「高齢者糖尿病診療ガイドライン2023」
• 厚生労働省「2019年国民健康・栄養調査報告」
• 厚生労働省「2023年人口動態統計（確定数）」
• 日本透析医学会「2022年末調査 わが国の慢性透析療法の現況」
• 国立国際医療研究センター 糖尿病情報センター

まとめ

糖尿病はインスリンの作用不足で慢性的に高血糖が続く病気で、日本人の5人に1人が糖尿病かその予備群です。介護現場で対応する高齢者糖尿病は、低血糖症状が出にくく認知機能低下・転倒リスクを伴うため「下げすぎないこと」が安全管理の核心。HbA1cはカテゴリ別に7.0〜8.5％の目標を持ち、SU薬・インスリン使用時は下限値も意識します。日々の食事観察・服薬時刻の管理・低血糖サインへの感度——これらを介護職と看護師の連携で支えることが、利用者の命と生活の質を守る最大の介入です。